美国可能已经成为世界上最大的阔叶木供货商，但AHEC从以往的全球市场拓展活动中发现了令人兴奋的新机会，AHEC前主席Dave Bramlage在接受Mike Jeffree采访时如是说。
在 Dave Bramlage 先生的职业生涯中，作为 Cole Hardwood Inc. 销售副总裁兼美国阔叶木外销委员会（AHEC）前主席，他亲眼见证了阔叶木行业的转变。1979年，Dave Bramlage 进入当时的 Shafer 板材公司，即现在的Cole。那时的美国阔叶木行业主要专注于内销。 虽然也在某些成熟的海外市场取得了巨大成功，但相对寥寥无几，许多工厂仅将出口业务视为美国境内业务的补充。
「专注于出口反映了美国国内销售市场状况；当美国市场回暖时，出口便会随之下降，反之亦然，」Bramlage 先生表示。
现在的情况基本也是这样，他补充说到。阔叶木行业现在必须成为美国最重要的出口产业之一，应着眼于真正的全球化。现在，美国阔叶木所出口的海外市场范围和品种均已达到了历史最高水平。Bramlage 先生表示：「阔叶木出口不再是内销的补充，而是形成了一块真正独立的业务。」引发这一剧烈演变的原因是特级阔叶木板材出口量在短短二十年的时间内已从不到 15% 猛增至 50% 以上。
Bramlage 先生表示：「当然，这种变化也有必然因素。经济危机和美国房价暴跌导致美国阔叶木需求量猛降50%。木材厂必须找到新市场才能生存下去。」但 Bramlage 先生认为，推动美国阔叶木行业演变成为真正以出口为导向还有另一个作用因素，也是美国阔木业转型取得如此成功的关键因素，即 AHEC 开展的全球推广和市场拓展活动。
他表示：「在过去的20年中，AHEC 一直处于行业发展的最前沿。也就是说，我们始终能够未雨绸缪，准确预测出美国阔叶木的发展趋势以及如何才能真正打入海外市场。用 AHEC 欧洲总裁 David Venables 的话说，就是‘见缝插针、成就伟业’。为此，AHEC 成立了专业的团队在全球各地推广美国阔叶木。例如，我可以去世界上任何地方做宣传，告诉人们我效力于美国阔叶木行业，激发他们主动向我询问AHEC的情况。」
AHEC 之所以能够取得现在的成就，主要在于以全方位推广为核心，强调美国阔叶木的技术、美学和环境优势。此外，还通过建筑和制造项目展示的形式来鼓励建筑师、设计师和工程师不断突破技术界限，不断将创意作品推向市场。
Cole Hardwood 的出口业务在过去二十年中的发展及其从 AHEC 工作中获得的裨益，影射出美国阔叶木行业的发展状况。拥有双料学位（博尔州立大学自然资源专业学士学位和地理学专业硕士学位）的 Bramlage 先生于1980年加入这家印第安纳州木材公司。「起初，我在木料堆置场工作，负责把一块块的木板桩。我打算一年后就辞职，但却发现这项工作其实很有趣，结果一干就是 38 年！」
晋升到高级销售主管后，Bramlage 先生在 20 年前开始第一次与 AHEC 打交道。他表示：「我一直认为出口乃是美国阔叶木行业的发展方向，但 Cole 起初相当谨慎，首先选择出口欧洲。然后，我们将日本确定为亚洲最大的潜在市场 — 我甚至开始学习日语 – 接下来转战台湾市场。我们也开始聚焦亚洲其他地区，尤其是中国，我正是从那时候开始与 AHEC 的陈席镇先生合作，在他的帮助下进军中国市场。」
其他市场，正如他们所说，已经成为历史。与美国的大多数其他行业一样，在随后的几年里，Cole在中国的销售额稳步攀升，并从 20 世纪 90 年代开始呈现指数级增长。Bramlage 先生表示，当时正值中国新兴中产阶级开始崛起，中国国内木制品消耗量飙升。尽管美国阔叶木出口增长自20世纪90年代开始主要来自亚洲，但 Bramlage 先生坚持认为，他们并未因此而对老牌欧洲市场出现任何轻视。
他表示：「欧洲买家仍是我们最有价值的客户之一；他们需要大量优等木材。此外，欧洲在新木材产品开发以及建筑和设计应用方面也走在全球最前沿，经常发挥风向目标作用。」
他表示，这一点可通过 AHEC 欧洲办事处已与多位顶级建筑师、设计师和制造商联合发起的展示项目得到证实 — 这些项目不仅仅是为了展示作品，而且还旨在挖掘美国阔叶木的建筑和制造潜力。此外，AHEC 还借助学生竞赛等形式来吸引未来的欧洲买家。
AHEC 近期主要关注那些能够通过创新型工程和热处理木制品来凸显阔叶木结构特性的项目。在伦敦设计节上首次亮相的 Timber Wave 展示了红橡木的层压能力；无尽的楼梯（Endless Stair）则展现出鹅掌楸木作为交错层积材（CLT）的优势；去年的「微笑」首次使用了工业级结构硬木交错层积材CLT镶板。这些项目均强有力地证明了美国阔叶木的价值，获得各国媒体争相报导，取得高达数百万美元的广告效应。此外，对美国阔叶木起到直接或间接宣传作用的其他近期建设项目还包括：位于奥尔德姆的新建成的麦吉斯奥尔德姆癌症治疗中心 — 号称世界上第一座使用鹅掌楸木交错层积材 CLT 建造的永久性建筑 — 以及作为伦敦标志性建筑的罗德板球场中的沃纳体育馆看台。后者的特色在于使用德国 Hess Timber 公司制造的11根23米长的美国白橡木胶合横梁来支撑顶篷。
Bramlage先生表示：「这些项目给市场和美国阔叶木行业带来了不可思议的启发，真正展现出这种材料的可塑性。此外，与世界上最富有创造力的人一起工作还意味着能够吸引其他人，令我们拥有成功的开始。」
AHEC还希望借助自身的努力来展示美国阔叶木的碳汇效益和更广泛的环保效益。AHEC 一直都在强烈关注以木材和木制品生命周期评估优势为核心的调研项目，此外，考虑到「欧洲木材法规」（EUTR）等市场合法采伐需求制度的全球应用，刚刚修订过的Seneca Creek非法采伐风险评估调查结果也被公认为越来越有价值。
Bramlage 先生表示：「AHEC 最近制作的《美国硬木环境概貌》（AHEP）也具有巨大的市场潜力，能够针对美国阔叶木提供方方面面的有效证明，从货物来源、合法性和可持续性，直到生命周期评估和碳足迹数据等等。此外，新添加的交互式地图通过一目了然的数字来显示美国全国和各地区的森林分布、增长和采伐情况，也是一个重大突破。重要的是，这些工具可代替证书通过确凿证据来证明美国阔叶木的可持续性，从而满足许多出口客户的要求。考虑到美国森林分布呈现出规模小、高度分散的特征，像我这样平均林区拥有面积不足50英亩的林场主比比皆是，因此，逐一认证是不切实际的做法。」他表示，总体而言，AHEC「在向全球客户传达美国阔叶木行业绿色环保及可持续性方面做得非常出色」。
对于未来，Bramlage 先生认为 AHEC 将在全球范围内开发一系列的市场。他表示：「某些非洲地区可行性极高，印度的木材市场表现出生命迹象，中东地区蕴含着无限商机，南美市场相对而言也存在开发空间。」此外，他还认为，凭借专业知识和全球实践经验，AHEC还能进一步拓展美国国内的硬木市场。
Bramlage 先生表示：「我们尚未与美国设计师和建筑师建立合作关系，但我们正在制作合作伙伴名单。看到美国建筑师 IKD 近期设计出美国第一座阔叶木交错层积材示范建筑‘社交基座’（Conversation Plinth），我们感到非常兴奋。该建筑位于印第安纳州哥伦布市，借鉴了「微笑」项目的灵感，但使用了五种木材。」
他坚持认为，美国阔叶木行业完全有可能提高国内消费者对环保认证的意识，就像 AHEC 在国外所做的那样。
「我们需要是在美国市场上有 AHEC 这样的机构！」他说到。
2018年1月12日